Reducción del riesgo
Las
mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama desgraciadamente
corren más riesgo de desarrollar la enfermedad, pero si realizan algunos
cambios en el estilo de vida pueden disminuir su riesgo general,
comenta la Dra. Sandhya Pruthi, especialista de la Clínica de Mamas de Mayo Clinic.
“Los estudios han demostrado que los cambios en el estilo de vida
disminuyen el riesgo de cáncer de mama, hasta en las mujeres que corren
alto riesgo”, y recomienda tomar las siguientes medidas para disminuir
el riesgo:
*
No fumar. Se acumulan las evidencias respecto a la vinculación entre el
hábito de fumar y el riesgo de cáncer de mama, especialmente en las
mujeres que aún no han llegado a la menopausia. Además, dejar de fumar
es una de las mejores cosas que uno puede hacer para la salud en
general.
*
Restringir el consumo de alcohol. Cuanto más alcohol beba alguien,
mayor es el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Si decide consumir
alcohol, sea cerveza, vino o licor, no exceda de una bebida diaria.
*
Controlar el peso. Ser gordo u obeso aumenta el riesgo de cáncer de
mama. Eso es particularmente cierto cuando la obesidad se presenta más
tarde en la vida, sobre todo después de la menopausia.
*
Mantenerse físicamente activo. La actividad física puede servir para
mantener un peso sano que, a su vez, ayuda a prevenir el cáncer de mama.
*
Amamantar. El amamantamiento puede desempeñar alguna función en la
prevención del cáncer de mama. Cuanto más tiempo se amamanta, mayor es
el efecto protector.
*
Restringir la dosis y duración de la terapia hormonal. La terapia
hormonal combinada que se administra durante más de tres o cinco años
aumenta el riesgo de cáncer de mama. Si recibe terapia hormonal para los
síntomas de la menopausia, consulte con el médico respecto a otras
alternativas.
Pruebas genéticas
“Cuando
una mujer con fuertes antecedentes familiares de cáncer de mama se
somete a las pruebas para los genes más comunes del cáncer mamario, el
BRCA1 y el BRCA2, generalmente se debe a que desea saber si corre alto
riesgo de desarrollar cáncer de mama u ovario”, explica el Dr. Fergus Couch,
genetista de Mayo Clinic y experto internacional en el riesgo de cáncer
de mama. No obstante, indica que un resultado negativo en la prueba de
los genes BRCA1 y BRCA2 no significa que la paciente esté fuera de
peligro, pues se conocen otros genes susceptibles que todavía quedan por
identificar. De igual manera, un resultado positivo en la prueba no
indica que se desarrollará un tumor en el futuro porque solamente cerca
de 65 por ciento de las mujeres con mutaciones llega a desarrollar
cáncer de mama en algún momento de su vida.
El Dr. Couch creó un equipo con colegas de todo el mundo para formar el Consorcio de Investigadores de los Modificadores de los Genes BRCA1 y 2.
Este equipo internacional utiliza exploraciones de todo el genoma para
identificar variantes genéticas (polimorfismos de un solo gen) capaces
de explicar la gran variabilidad en el riesgo de cáncer de mama entre
las personas.
Hasta
el momento, el consorcio ha realizado pruebas de ADN en 17 000
portadoras de la mutación del gen BRCA1 y en 9000 portadoras de la
mutación del gen BRCA2, y ya develó algunas mutaciones que pueden llevar
a una mujer con un riesgo promedio de 65 por ciento para cáncer de mama
hasta un 90 por ciento o bajarla a 30 por ciento, dependiendo de las
mutaciones específicas. El Dr. Couch y sus colegas continúan trabajando
para encontrar y catalogar a los demás factores de riesgo del cáncer de
mama. “En vez de dar a una mujer una cifra que realmente sólo representa
su riesgo promedio para la enfermedad, lo deseable es poder ofrecerle
un riesgo que considera la influencia ambiental y genética específica”,
explica el Dr. Couch.
Tratamiento personalizado
El
Estudio sobre Terapia Guiada por el Genoma para el Cáncer de Mama de
Mayo ayuda a los médicos a personalizar la quimioterapia para las
pacientes de cáncer de mama, con base en su genoma personal y a los
genomas de los tumores, señala el Dr. Matthew Goetz, oncólogo de Mayo Clinic y codirector del estudio con la Dra. Judy Boughey, cirujana
de mamas en Mayo. “Lo emocionante de esta investigación es la capacidad
de desarrollar nuevas terapias farmacológicas para las pacientes con el
mayor riesgo de recurrencia del cáncer de mama”, añade el Dr. Goetz.
Otro punto central de investigación es el cáncer de mama positivo al
receptor de estrógeno y la personalización de los fármacos para
administrar terapia contra el cáncer a cada persona.
El
trabajo del Dr. Goetz en el área del metabolismo y del fármaco contra
el cáncer llamado tamoxifeno ha llevado a estudios para desarrollar un
metabolito para el tamoxifeno, el endoxifeno, como un fármaco para los
pacientes con cáncer de mama positivo al receptor hormonal.
Cirugía
Actualmente,
la mayoría de pacientes cuyo cáncer de mama se ha diseminado a los
ganglios linfáticos y recibe tratamiento con quimioterapia
preoperatoria, se somete a la extirpación de la mayoría de los ganglios linfáticos de la zona axilar después de la quimioterapia para ver si se encuentran restos de cáncer. La Dra. Judy Boughey, cirujana
de mamas de Mayo, dirigió un estudio a través del Grupo Oncológico del
Colegio Americano de Cirujanos sobre 756 mujeres con cáncer en los
ganglios linfáticos para estudiar un procedimiento menos invasivo,
conocido como cirugía del ganglio centinela. El procedimiento identificó
con éxito la presencia de cáncer en los ganglios linfáticos de 91 por
ciento de las pacientes con cáncer de mama positivo en los ganglios
linfáticos y que recibieron quimioterapia antes de la operación.
“En
la cirugía del ganglio centinela, se extirpan solamente pocos ganglios,
aquellos con mayor probabilidad de tener cáncer. Dado que el
tratamiento con quimioterapia antes de la cirugía puede eliminar el
cáncer en los ganglios linfáticos de algunas pacientes (aproximadamente
40 por ciento), nos interesaba evaluar si dicha cirugía podía
identificar con éxito si quedaba cáncer en los ganglios linfáticos
después de la quimioterapia” comenta la Dra. Boughey. La extirpación de
solamente pocos ganglios linfáticos también disminuye el riesgo de
complicaciones quirúrgicas, tales como entumecimiento e hinchazón del
brazo.
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